1400年科举兴衰史：人才摇篮为何成时代 “绊脚石”？

科举制度到底是利大于弊还是弊大于利？

不按门地只看真才实学的科举考试，为何会成为禁锢思想、导致中国落后的罪魁祸首？

隋唐科举的创生与挣扎

科举制度，这一在中国历史上存续长达 1400 余年的人才选拔机制，其利弊之争从未停歇。

回溯隋唐以前，官员的选拔主要依赖察举制和九品中正制。

察举制着重考察品行与才能，而九品中正制却几乎完全依据出身门第来判定，形成了 “上品无寒门，下品无士族” 的森严局面。尽管南北朝时期曾出现过通过考试选拔寒门子弟入仕的尝试，但在当时的社会背景下，这微弱的曙光根本无法撼动世家大族的统治根基。

隋朝统一全国后，隋文帝杨坚颁布诏令，在各州设立 “共三人”，正式确立了科举考试制度，旨在通过公平竞争，挖掘出真正具备才能的贤才。

到了隋炀帝时期，进一步创设进士科考试，彻底打破门第限制，完全依据考试成绩来选拔任用官员，这在当时的世界历史进程中，无疑是一项极具前瞻性和先进性的创举。

在隋朝以及唐朝前期，高官显爵依旧被世家大族牢牢把控，科举制度尚未成为朝廷主流的选拔方式，仅仅是士大夫获取做官资格的一条途径而已。

对于那些出身平民、缺乏权力、财力以及深厚家学渊源的寒门子弟而言，要在这场竞争中胜出，难度可想而知，他们很难与根深蒂固的官宦集团相抗衡。

动荡之变：唐宋元科举的起伏跌宕

安史之乱的爆发，给唐朝的统治带来了沉重的打击，高门士族赖以垄断文化和政治经济的基础被彻底摧毁。

安史之乱

此时的唐朝，外有藩镇割据，内有宦官专权，加之连年战乱，政权已然摇摇欲坠。

在唐朝后期，原本为寒门子弟开辟的科举入仕之路，却不幸被世族子弟所把持垄断。

待到朱温掌权后，世族门阀这一曾经辉煌的群体终于迎来了末日。朱温企图将自己的亲信安插为高官，却遭到宰相裴枢等人的强烈反对，于是朱温恼羞成怒，将他们全部贬官驱逐。

公元905年，朱温在白马驿将这些自认为是衣冠清流的政敌残忍杀害，并将尸体抛入黄河之中，至此，世族门阀这一概念彻底成为历史的尘埃。

朱温

唐朝灭亡后，中国进入了五代十国的动荡时期。

政权频繁更迭，各路藩镇军阀将领纷纷自行招募幕僚谋士，负责出谋划策以及处理后勤文书等工作。像宋朝名相赵普，这位仅靠半部论语就治理天下的传奇人物，便是出身于赵匡胤的幕府。在这样的局势下，通过科举制度选拔出来的文官，自然难以与皇帝的亲信势力相抗衡，只能退居其次。

到了宋太宗赵光义时期，科举制度再度得到完善和发展。

赵光义继承兄长赵匡胤的皇位，其兄终弟及的继承方式与传统的父子相继有所不同，加之赵匡胤的两个儿子在赵光义时期离奇死亡，这使得群臣对赵光义的皇位合法性心存疑虑。为了拉拢人心、巩固自己的地位，赵光义一方面大力限制武将的兵权，另一方面积极推行科举扩招政策，将朝堂内外的重要职位逐渐替换为自己亲自挑选的 “天子门生”。

其子宋真宗更是不遗余力地宣扬 “书中自有黄金屋，书中自有颜如玉” 的理念，进一步推动了科举制度的繁荣发展。

宋朝的科举制度也并非完美无缺，毫无瑕疵。

高官子弟可以通过单独设立的考试轻松获得入仕资格，而且他们之间相互联姻，形成了错综复杂、盘根错节的利益关系网。尽管如此，相较于之前的高门世族，宋朝的士大夫阶层已经难以对皇权构成实质性的威胁，皇权得到了进一步的加强和巩固。

元朝时期的科举制度呈现出另一番独特的景象。

元朝的科举仅实施了短短45年，录取人数不过千人，是科举制度自创立以来规模最小的一个朝代。不仅如此，元朝朝廷对通过科举入仕的官员并不重视，实际的政治权力仍然牢牢掌握在大贵族手中。

此外，作为南宋后裔的汉人在元朝遭受了严重的歧视，他们在科举中的名额极少，而且即便有幸入仕，升迁之路也异常艰难。像明朝开国名臣李善长、宋濂等人，在元朝的科举考试中均未考中，郁郁不得志。

变革之途：明清科举的僵化与终结

明朝的科举制度经历了从废除到复兴的曲折历程。

朱元璋在开国后的第三年便设立了科举制度，然而在洪武一朝，举荐制度与科举制度并行不悖。

在以往，举荐制度常常成为官员们大搞裙带关系的工具，但在朱元璋的严厉统治下，无论是通过举荐还是科举入仕的官员，能够保住性命已然不易。

洪武年间的四大案，使得官场人人自危，血流成河。朱元璋晚年的南北榜案更是震惊朝野，在1397年的会试中，录取的51人均为南方士子，放榜后引发北方士子的强烈抗议。朱元璋认定其中存在舞弊行为，下令彻查。但主考官坚称录取结果完全是依据考生的真才实学，并无不妥之处。朱元璋大怒，将主考官发配流放，会试第一名陈安也被处死。

随后，朱元璋亲自阅卷，重新录取了61人，且全部为北方人，史称 “南北榜案”。此案最终促使明朝确立了按地域录取考生的制度，到了1425 年，明宣宗朱瞻基下令会试分南北中三个区域录取考生。明朝科举还有一项重要的变革，那就是额外设立庶吉士考试，从新科进士中选拔优秀人才进入翰林院深造，为日后进入内阁辅政奠定基础。到了明朝中后期，内阁大学士基本上都出身于庶吉士。

清朝的科举制度继承了明代的制度框架，并在此基础上为宗室和八旗子弟增设了专门的科目，以便于他们顺利进入仕途。

此时的科举制度已经暴露出诸多严重的弊端。

明清时期的科举考试皆采用八股文文体，对文章的格式要求达到了近乎苛刻的程度，而且出题范围局限于朱熹的《四书章句集注》等有限的书籍，且题目不能重复。

历经数百年的发展，考官出题逐渐成为一项艰难的任务，只能从书中摘取字句，强行拼凑成题目。在这种僵化的考试模式下，科举考试已然背离了其最初选拔人才的初衷，演变成了一种为了科举而科举的形式主义。

当时，一些有识之士敏锐地察觉到科举制度的弊端，纷纷提出改革科举、废除八股取士的主张，但都遭到了皇帝的拒绝和驳回。

彼时，世界局势风云变幻，欧洲列强迅速崛起，四处攻城略地，而清朝却依然沉浸在儒家经典所营造的 “天朝上国” 的美梦之中，固步自封，迟迟不愿醒来。

即便在近代遭受列强的沉重打击，被迫割地赔款，国家陷入内忧外患的困境，但是涉及国家根本的科举和教育制度改革却依然面临着重重阻力，难以推进。

梁启超曾深刻指出：“欲维新吾国，当维新吾民；欲维新吾民，首先均该改革科举和教育制度。” 直至1901年，对科举制度进行改革，废除八股文，广泛开设新式学堂。四年后，科举制度正式宣告废止，这一在中国历史上存续了 1400 余年的人才选拔制度，终于缓缓落下帷幕，退出了历史的舞台。

结语

科举制度在其漫长的发展历程中，既有着不可忽视的积极意义，如为寒门子弟提供了上升通道，促进了社会阶层的流动，在一定程度上保证了人才选拔的公平性，推动了文化教育的普及和发展。

但同时也存在着诸多弊端，尤其是后期的八股取士，严重禁锢了思想，限制了学术的创新和发展，使得中国在近代逐渐落后于世界潮流。回顾科举制度的兴衰荣辱，我们应当从中汲取教训，明白制度创新与变革的重要性，以及教育对于国家发展的关键作用，让历史的经验为我们照亮前行的道路。

【文本来源奇墨历史（探索放映室）的视频内容】